大航海时代，葡萄牙和西班牙凭借强大的海军力量，开辟了新航路发现新大陆，并由此开启了欧洲殖民扩张的道路。19世纪末期，英国凭借其强大的海上力量，建立了庞大的海外殖民地并控制海上贸易航线，获取了巨额财富，成就了“日不落帝国”的辉煌。
