战马作为重骑兵必不可少的首要作战工具，在重骑兵成为欧洲中世纪和文艺复兴时期的精锐部队时得到了前所未有的保护，其结果之一便是作为护马具的马铠使用达到高峰，马铠工艺极端精致化。马铠:欧洲重装骑士的浪漫配备。
查尔斯二世在1666年首次将其引入西方，Samuel Pepys的日记上记录了这样的事实:“国王昨天在议会上宣布了他制定服装时尚的决议......这将是一件马甲，我不太清楚是怎么回事;但这是为了教导贵族们节俭”。
中世纪最具典型性的代表，大概就是“骑士”了。也许在我们的印象中，骑士天生就是和马匹联系在一起的，似乎只要骑上马就有资格被称为“骑士”，甚至有可能就是“白马王子”。但是实际上真的是这样么？匈奴人骑马没有人称呼他们为“骑士”，阿拉伯人骑马也不是“骑士”，土耳其人骑马也不是“骑士”。
