我国地域辽阔，物产丰富，名胜古迹，山川大河更是数不胜数。或许是因为地处偏远，丛林茂密，水流湍急，这些山川大河有相当一部分都传出过奇闻异事，甚至被记载于史册:湘江曾经出现过仙人，黄河中曾有龙出没，泰山天山更是修道者的群居地，出现过无数的仙迹…
鄂西北山区流传着这样一个说法：年满六十岁的老人，就要被遗弃在一些“洞穴”中，只给他三天的食物，让老人自生自灭，然后把遗体取出来二次埋葬，这样的“洞穴”，就叫“自死窑”，也叫“寄死窑”或“老人洞”。十堰市“寄死窑”探密者认为，位于武当山南麓丘陵的不明窑洞，就是“寄死窑”。
对于行将就木的老年人来说，是借他一臂之力带着尊严离去还是被病痛折磨个够才寿终正寝，很多人从中国几千年的孝文化的推演和论述中给出了花样百出的答案，时至今日仍无定论。但是细翻中国孝文化的历史，你会读到很多诸如“贵壮贱老”、“六十入椁”、“七十活葬”的说法。
我的老家，在湖北东南部一个偏僻的村庄。小时候，最怕看又不得不看的一桩大热闹，就是村里某户人家办丧事。明明有老人仙逝，但整个村庄都沉浸在某种神秘的喜庆氛围之中。每个人都在忙碌，每个人都能在这场有关死亡的庆典中找到自己的位置。
