德意志级装甲巡洋舰首舰德意志号下水仪式而此前德国海军为了满足五艘德意志级装甲巡洋舰的快速建造，一口气向德国大名鼎鼎的埃森克虏伯兵工厂订购了10座3联装280毫米主炮炮塔，该举措不仅降低了主炮的造价，还顺带恢复了德国部分军事工业的研发制造能力和就业问题，可谓一举两得。
一战以后，由于凡尔赛和约对于德国海军的限制，德国处于没有海防的状态。但是后来的华盛顿海军条约却给了德国希望，因为条约规定：用来进行战斗的非航空母舰和战列舰以外的舰艇，排水量不得超过一万吨（10160公吨）或主炮口径不得超过八英寸（20.
19世纪末，在热爱海军的德皇威廉二世的支持下，阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨出任德国海军大臣。提尔皮茨是德国海军进行大规模扩张的坚定支持者，他认为德国需要一支强大到足以重创英国皇家海军的舰队，以便德国能够在外交谈判上获得更多筹码。
著 ：艾丹·多德森译 ：刘杨旧思路——一艘更强大的前无畏？在1903年德意志级战列舰的建造工作开始后，人们随即考虑了下一步的建造计划，当时的德皇对世界各国正在建造的大型装甲巡洋舰印象深刻，并开始思考德意志海军是否也应该将主力舰阵容统一为这种舰型。
著 ：艾丹·多德森译 ：刘杨第一次世界大战的爆发时，德意志海军公海舰队由21 艘战列舰和4 艘大型巡洋舰组成，相比之下，英国皇家海军本土舰队的实力则包括28 艘战列舰、5 艘战列巡洋舰（另3 艘部署在地中海，1 艘在太平洋）和4 艘大型装甲巡洋舰（通过动员加强给大舰队）。
