《笑傲江湖》1967年开始创作并连载于《明报》，1969年完成。因为发表的时间较为特殊，且小说中一改金庸之前作品人物黑白分明的脸谱化形象，文中各门派之间合纵连横、分化瓦解，各门派之内还有争风吃醋、明枪暗箭的，看起来让人心悸。
比如说，《书剑恩仇录》牵涉到乾隆皇帝的身世，《碧血剑》写到大明灭亡，《射雕英雄传》三部曲写到成吉思汗的蒙古帝国以及大明朝的建立，《天龙八部》写到大辽的鼎盛与大金的萌芽，而绝顶之作《鹿鼎记》串连了康熙朝前半期的历史轨迹，“已经不太像武侠小说，毋宁说是历史小说”。
