网上有很多人会羡慕民国的生活，认为那是一个充满了机遇的时代，实际上民国除了鲜花之外，还有剑戟存在。在这样的历史背景下，必然涌现出很多不同的理念与声音，特别是在新旧思想发生碰撞之时，革新派所受到的质疑就不言而喻了，其中胡适作为一个改革派就被很多人所反对。
1939年7月13日，在美国华盛顿任驻美大使已近一年的胡适，突然从报纸上读到一条简讯，报道称:“颜惠庆博士将出任他曾在一九二九年到一九三二年担任过的驻华盛顿中国大使一职，取代据报道在过去几个月中一直健康状况不好的胡适博士。”
在五四前后，陈独秀和胡适可是诸多学子心中最敬佩的人物了，我们的毛泽东主席就曾这样称赞过。1936年，当美国记者埃德加·斯诺在延安访问毛泽东时，毛泽东就向斯诺直言:“我在师范学校学习的时候，就开始读《新青年》这个杂志了。我非常敬佩胡适和陈独秀的文章。他们代替了被我抛弃的梁启超和康有为，一时成了我的楷模。”
胡适美国留学时候因为一篇《文学改良刍议》被陈独秀看上，大加赞赏，并在当时最火杂志《新青年》上发表，陈独秀力邀胡适回国并在北大任教，胡适回国后赶上当时全国兴起的轰轰烈烈的“新文化”运动，胡适作为留洋西派人士，首先从文学角度开始提倡用白话文写小说，用白话人写诗，倡导西方生活方式。
著有《与李敖打官司》《隔代的声音——历史劲流中的知识人》《党内觉醒者—— 李昌在中国改革年代》《在历史的投影中》《参政不知正——大时代中的陶希圣》《重說陶希聖》等作品。胡祖望是胡适的长子，高寿，在美国活到了八十六岁，较其弟胡思杜多活了整整五十年。
1937年9月13日，胡适、钱端升、张忠绂三个名流受蒋介石之命，以非官方身份从国内登机经长沙到香港，再经马尼拉到中途岛，再到檀香山，出使欧美，开始长达几个月的抗战国际宣传，重点是争取英美支持。其时，卢沟桥事变刚刚发生，国府已经发表庐山谈话，决心抗战。
