曼施坦因在战争中是助纣为虐的法西斯帮凶，对别国犯下了不可饶恕的战争罪行，但他过人的军事素质、出色的军事指挥艺术，也对世界军事历史产生了重大影响。1887年11月24日，埃里希·冯·曼施坦因出生在德国柏林的一个军人贵族家庭。
1887年11月24日，曼施坦因出生于德意志帝国的柏林 ，出生名为弗里茨·埃里希·格奥尔格·爱德华·冯·莱温斯基，出身名门贵族，是炮兵上将爱德华·冯·莱温斯基和海伦·冯·希普林的第10个孩子，也是莱温斯基与第2个妻子海伦所生的第5个孩子。
在第二次世界大战的硝烟弥漫中，德军涌现出一批才华横溢的将领，而埃里希·冯·曼施坦因的名字无疑是其中最为耀眼的一个，他的军事才能令人生畏，不仅让德军内部的同僚敬佩不已，也让对手苏军和盟军将他视为眼中钉，肉中刺，围绕着这位“战略大师”，有两个谜团始终萦绕在历史的长河中，令人费解。
10万vs50万，5倍的人数，如此悬殊的军力差距，若是放到实战，那必定是以卵击石，毫无胜算。然而，在二战史上，就有这么一场战役，10万德军竟活生生打赢了50万苏联人，以少胜多，成就了近代战争史上的一次奇迹！这，就是著名的哈尔科夫反击战！
其一，对德国的普鲁士军官团传统有了较深的了解，其军官团制度是有一定封建世袭制的，大多是贵族，名字中带“冯”，从小便开始早事训练，从陆军小学开始，到成年入伍时己受严格军事训练十余年，军事素养颇高，前程一般都顺风顺水，到点就提，三四十岁便位高权重了。
以第二次世界大战全面爆发的标志—波兰战役为时间点作为统计，以下人物仅列举军职，并不包括他们所担当的政府职务，如赫尔曼·戈林在战争爆发时的军职为空军总司令，与此同时他当时还出任着经济部长、林业部长、国会议长等职，但后者作为政府职务将不在本文记叙。
