1915年8月，当第一次世界大战正打得难舍难分之时，列宁发表了题为《社会主义与战争》的小册子。德国军事学家克劳塞维兹在《战争论》中曾说:“战争是政治通过另一种手段的继续”，列宁高度赞扬这句至理名言，他写道:“马克思主义者始终把这一原理公正地看作考察每一战争的意义的理论基础。马克思和恩格斯一向就是从这个观点出发来考察各种战争的。”
第一次世界大战，最先崩溃的是帝国主义最薄弱环节沙俄，积极挑起第一次世界大战的也是沙俄。沙俄当时是继美德英法后第五大国，而且斯托雷平改革之后，经济增速很快。沙俄人口多，国土大，资源丰富……假以时日，沙俄将会是欧洲甚至全世界第一大国。沙俄为何挑起第一次世界大战而不是韬光养晦？
第一次世界大战是世界历史上破坏性最强的战争之一，参战国家达33个，15亿人被卷入战争，各国投入军队超过7000万人，有850万士兵和1300万平民死亡，其爆发的主要原因是由于在19世纪末，迅速强大起来的德国为争夺世界霸权，要求重新划分世界殖民地，这就严重威胁到英法等老牌殖民国家的利益，从而使各国矛盾日益激化，其中，主要矛盾有四对，即英国和德国为争夺殖民地和世界市场的矛盾，俄国和德国的贸易矛盾，法国和德国因普法战争的矛盾，以及俄国和奥匈帝国因争夺巴尔干半岛的矛盾，于是，矛盾重重的欧洲，在德意志帝国首相俾斯麦的推动下，德国、奥匈帝国、意大利签署《三国同盟条约》组成同盟国，与此同时，英国、法国、俄国签订“三国协约”组成协约国，共同对抗同盟国，从而为第一次世界大战作好了组织准备。
1914年第一次世界大战爆发后，俄国在军事上严重受挫，到1917年，死伤士兵数百万，俄国的经济也濒于崩溃，战争给人民带来深重的灾难，各种社会矛盾空前激化，随着冬天的到来，前线士兵有超过100万人，士气十分低落。
第一次世界大战时期，俄国不管是经济还是政治局面都受到很大的影响，不断恶化，农村有大片土地无人耕种荒在那里，粮食产量非常低，粮食价格飞涨，城里很多人都挨饿，就在前线大战的战士都吃不饱饭。工人在布尔什维克党的领导下开始掀起罢工活动。
然而在不少第一次世界大战时期的历史记录中，俄军士兵们随军饮食虽然比不上美英等土豪国家的丰富奢华，但是对于当时大部分来自于乡下农庄的大头兵们来说，军队中给每个人的伙食供给还是比较充足的，甚至书面上规定的标准要比红军初期的伙食供给还高，至于在一战战场上的俄军的战地伙食，怎么也超过了苏军在斯大林格勒战役中，每人每天800克黑面包的战时补给。
