中国传统文化进入20世纪以后，在中国画坛上面分成了两个大的流派，一个流派是倡导用西方绘画的思想来改良和改造中国绘画，以素描、透视、色彩、构图、块面、光影这些现实主义的描绘方法来强化和改良中国传统绘画的笔墨。
猴，聪明伶俐，有趣滑稽，十二生肖之一。中国人早在三千年前就把猴子录进象形文字。《山海经》和《吕氏春秋》上称其为“猿”；《楚辞》里尚有“猕猴”记载；古典名著《西遊记》更是让世人熟知了“美猴王”的威力。▲宋 易元吉 缚猴窃果图 弗利尔美术馆藏中国人画猴的历史源远流长。
在中国绘画史上，画猴是个独特的题材。猴，因为发音同“侯”，成为中国古代文化中的特殊象征，寄托了人们对于加官进爵、拜相封侯的美好愿望。猴出现在中国绘画史上的时间不算太晚，汉代画像石中就有猴的形象。但是画猴最著名的要数北宋画家易元吉。
