抗战八年,出川川军将士转战山西、山东、上海、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南等省区,先后参加了长沙会战、太原会战、淞沪会战、广德泗安战役、徐州会战、武汉会战、随枣会战等大小战役28个。川军参加淞沪会战出川川军同日寇打的第一仗,是第20军杨森部和第43军郭汝栋部参加的淞沪会战。
杂牌军出川抗日,各大战区避之不及1937年7月7日,卢沟桥事变的炮声,震醒了整个中华民族,全国人民奋起抗敌御辱,各省子弟兵纷纷请愿,奔赴抗战第一线。而作为第二路预备军的川军,也整编为22和23集团军两路纵队,正式出川抗日,预备部队也在陆续组建。