病毒在地球上的历史非常悠久，在40亿年以前地球上出现单细胞生物的时候，病毒就出现了，只不过单细胞生命体通过漫长的演化，依靠细胞的生物功能，经历了从简单到复杂、从单一功能到集成系统、从低级到高级的演化过程。
病毒从一种生物身上突然开始感染人类，是随机的突变造成病毒突然有了一个刺突蛋白可以和人类细胞受体耦合导致的，这时候病毒毒性非常大，因为它还是只有一把钥匙可以开人类细胞的锁，其他刺突蛋白很容易被人类非特异性免疫系统识别进行攻击，造成过激反应，也就是杀敌一千自损百八，导致人类被感染症状甚至死亡的也是自身免疫系统的过度反应，艾滋病人反而不会有症状。
这不是危言耸听，据美国科学家一份最新出炉的研究报告表示，自视为高等动物的咱们，至少有8%的人类基因组来源于病毒，他们的基因密码和我们自身的整合在一起，经历了四千多万年的进化。这种叫做插入式博那（BDV）的病毒，能够在细胞核内复制和转录，并占据人类DNA 8%的“份额”。
除了研究如何预防和治疗新冠肺炎患者之外，研究中的很大一部分问题集中在新型冠状病毒是如何产生的，它于何时何地首次出现，何时开始在人与人之间传播，该病毒是否来自于蝙蝠，在传染给人类之前有没有中间宿主，以及新冠病毒为何能如此快速地在人与人之间传播等问题。
