一年杭州城突然爆发了一场疫症，可恰巧这还是个荒年，村民们贫穷又患病，生活异常凄惨。有一天湖边停泊着一艘大船，船头坐着一位美丽的女子，她站出来为那些贫病的村民请命，表示只要有人付钱买她，她就会去住在那人家中，为他提供服务并用得到的款项来救济人民。
话说有一天，观世音菩萨来到东海龙宫游玩，东海龙王敖广喜欢下棋，主动邀请观世音菩萨和他对弈。菩萨听了双手合十，婉拒说:“阿弥陀佛，出家人与宝无缘，只求龙王给我一种可以求水的神奇法门就可以。如今滇地很多地方大旱，有水就可以解决当地百姓的缺水问题。”
这事发生在陕西的一个村庄，有一年连续下了几天几夜的大雨，引发了洪水。在这个村庄里面有一个小伙子，他爬到自己家的房顶，为了避免让洪水淹到自己，当洪水到脚踝的时候，小伙子就祈祷说，“观音菩萨，请求你救我的性命”。
