1924年，23岁的梁思成和未婚妻林徽因一同前往美国宾夕法尼亚大学留学。进入建筑系后，梁思成找到做建筑史研究的古米尔（Alfred H. Gumaer）教授，要求旁听原本是二年级才上的西方建筑史课。他告诉教授，建筑史是自己最感兴趣的课。
亭，是最能代表中国传统古建的建筑形式，没有之一。其分布广泛、造型轻巧、选材不拘、布设灵活、组合多样、立面玲珑多姿，尤其是屋顶形式，几近囊括了我国传统古建屋顶形制的所有类型，是为中国古典建筑匠意的浓缩版精华。
