与周边国家保持睦邻友好关系自古以来便是中国对外交往的重要理念。悬泉汉简中便存有大量有关汉与西域诸国外交往来的记载，其中又以汉与乌孙之间的外交记载最多。从这些外交活动中，可以看出汉帝国对外政策主要有三类：和亲，互派使节以及羁縻政策。
汉武帝的这一招，彻底征服西域，两千年后依旧值得参考汉武帝时期，西域三十六国原本处于相对独立的状态，各国间的关系错综复杂。汉武帝在动手之前进行了充分的调查和思考，逐渐认识到西域在战略保障和国家威仪展示方面的重要性。
