传说楚国人卞和寻得璞玉一块，也因这块璞玉而被砍掉了双脚，后来碰到楚文王这个识货的，把石头破开，得美玉一块，即为“和氏璧”。后来，这块“和氏璧”落在了秦王嬴政手中，命能工巧匠刻为玉玺，并由李斯撰写“受命于天，既寿永昌”八个字，并刻于玉玺之上，这个玉玺就是传国玉玺。
传国玉玺大家都知道，是秦始皇时期用蓝田玉篆刻而成的，上书“受命于天、既寿永昌”八个篆字，自始皇帝之后，成为历代正统皇帝的凭证，要是哪个皇帝登上皇帝宝座没有传国玉玺，那么会被讥笑为“白板皇帝”，比如东晋开国皇帝司马睿等等，因此得到传国玉玺是被视为天命的象征，但是中国这么多朝代，四百多个皇帝，加上乱世割据政权众多，自然想要拿玉玺证明自己正统，因此抢玉玺这事儿是登基前的重要大事。
