2016年7月6日，运-20正式服役，标志着中国空军开始向着战略空军迈进。8年过去，运-20和运油-20已经装备4个单位，超过100架。战略空军的模样已经出来了。说起中国大飞机的发展，很多人都会想起80年代搞的运-10。不过中国大飞机之路的起点，需要追溯到60年代。
在运20加油机之前，我国主要有两种加油机，一种是我国在轰6D的基础上改进的轰油6加油机，不过其最大输油量仅仅只有十几吨，根本无法满足大型飞机的空中加油需求，即便是较小的战斗机，也只能满足几架战斗机的燃料补给需求。
4架运油20加油机在某机场首次同框亮相，多架运油20崭新出厂，中国空军加油机数量增长速度超乎想象。近期有网友在某机场中拍摄到4架运油20加油机同框的画面，这些运油20加油机应当是执行某项训练任务，在该机场短暂停留以后就离开了。
随着运油20入役终于打破轰6改装的轰油六航程短载油量低的不足等短板！轰油六1990年西飞完成首架空中加油机的改装，命名为“轰油-6”。1991年12月31日轰油-6与歼-8型战斗机首次对接成功。1995年开始服役。
据台防务部门通报，11月28日共有27架解放军军机进行绕台训练，除了之前经常去的轰-6、空警-500、歼-16等机型以外，刚刚服役没多久的运油-20空中加油机也首次出现在实战化训练，并且与轰-6等机型一同飞往了台湾岛以东空域，引发了岛内媒体极大的关注。
关键时刻，运油-20正式亮相，助力中国空军歼灭一切来犯之敌。据环球网报道，在2022空军航空开放活动暨长春航空展新闻发布会上，空军发言人申进科大校表态称，中国新一代空中加油机运油-20已列装，已投入到练兵备战中。
运-20“鲲鹏”是由中航工业西飞集团研制生产的一款大型战略运输机，2013年1月26日首飞，2016年7月6日服役，运-20采用T型尾翼，悬臂式上单翼，前缘后掠，无翼梢小翼常规布局，拥有高延伸性、高可靠性和安全性。
