华夏究竟何时何地来自何人，南北汉族、古今汉族在基因上是否一致，东亚各民族血统有无差别……这些问题经常有人讨论。诸如“汉族都是混血出来的”等观点，在十几年以前的中文互联网上也非常流行。直到近代汉藏语系的提出，和最近十来年分子人类学的迅猛发展，这些问题似乎才慢慢清晰起来。
众所周知，大家都知道我国是由56个民族组成的。那么民族是怎么形成的呢？我国又为何叫做华夏呢？这可就要追溯到周朝时期了。“华夏”名称的来源，现在比较公认的观点，是以“礼仪之大”、“服章之美”来区分的人群、部落和国家。区分的标准就是尊礼法、穿华服的即是华夏人，其他的都是蛮夷。
中国自古以来就有华夏的别称，而且中国人都以自己是华夏子孙为荣，那么中国为什么叫华夏呢?其实“华夏”的最早的说法来源于夏朝，建立者为禹，禹本来传位于益，但益却让位给禹的儿子启，这时也是中国历史上家天下的开始。
“华夏”一词，最早见于《尚书周书武成》:“华夏蛮貊，罔不率俾”，用来指代臣服于周武王的中原各部族。关于“华夏”的来源，有学者认为与华山和夏水有关，但唐朝经学家孔颖达 “中国有礼仪之大，故称夏;有服章之美，谓之华”的说法，却更得人心。
