在探究中国近代抵御西方列强的历史进程中，一些关键的战役往往被人们反复提及、深入讨论。不少人心中存有疑惑，大沽口之战和三元里抗英斗争都发生在太平天国抗击西方列强之前，为何太平天国所取得的胜利能被称作中国近代与西方军队交锋中的首次胜利呢？
太平天国运动是清朝咸丰元年到同治三年期间，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等组成的领导集团从广西金田村率先发起的反对清朝封建统治和外国资本主义侵略的农民起义战争，是19世纪中叶中国最大的一场大规模反清运动。
