清朝初年，出于政治上的考虑，孝庄皇后将自己的侄女、蒙古科尔沁部博尔济吉特氏立为顺治帝的皇后。这位皇后从小在蒙古娇生惯养，为人尖酸刻薄，常常与顺治帝发生口角，两人的感情很不和谐。因此，顺治帝内心时常是苦闷不堪。清朝初年有令贵妇轮番入侍后妃的制度，董鄂氏也因此经常到后宫入侍。
顺治十七年八月十九日，北京紫禁城承乾宫内，明明是盛夏时节，屋内却生着火，两个小太监被热得汗流浃背，却仍旧拼命地扇风生火，尽管如此，那位躺在龙床上的娇弱女子仍在瑟瑟发抖，她颤抖着嘴唇呜咽，吐字不清，只隐隐听得一声又一声的“冷”。
