如果不治疗是被动的，内心想治疗，有治疗的意愿，但已经失去了治疗的机会，比如，癌症已经全身广泛扩散转移，病人身体已经很虚弱，不要说做手术，即便是内科抗肿瘤药物治疗也做不到，勉强做的话不但不会延长生存时间，反而可能缩短生存时间并增加痛苦。
有的人查出癌症后，没几个月就去世了，有的人却活了好几年，有的人能够完全治愈，不影响正常寿命。首先说一个问题，就是癌症不等于死亡，现在很多种癌症，比如早期的乳腺癌、甲状腺癌、肠癌等，10年生存率是很高的。
GUIDE导读“当时医生跟我说最短的2个月，现在，我已经活过了2000天。”一位肝恶性肿瘤患者如是对普主任感慨。从他在某医院确诊，到转入我院真正开始治疗，至今已快7年，他依然健健康康。是的，几乎所有癌症患者都期望治疗能给TA最长的生存期。
对于肺癌患者，根据最近中外临床数据统计，TNM Ⅰ期的患者5年生存率在60%左右，TNM Ⅱ期患者的5年生存率在30%~40%左右，而TNM ⅢA期的患者5年生存率则在20%左右，预后最差的TNM ⅢB及TNM Ⅳ期患者的5年生存率仅为5%左右。
癌症死亡率高，治疗手段有限，往往被视为“不治之症”，但是也有人能幸运从癌症手中死里逃生，比如高志侠。一、51岁乳腺癌晚期，被判活不过三年1996年是高志侠和谷向东结婚的第24年，此时高志侠已经51岁，夫妻两同在辽宁的某学校工作，高志侠还是学校的骨干教师，担任教研室主任。
