金属材料(尤其是钢铁)暴露在空气中(尤其是室外)容易生锈，这不仅仅影响材料的外观、强度和质量，还会影响粘接、喷漆、焊接等作业的正常进行，如果不进行及时有效的处理，更容易造成材料的报废，引起不必要的经济损失，甚者可能导致安全事故，造成人员的伤亡。
青铜器主要是由铜与锡制成的器具，在世界各地多有出现，由此也催生了人类文明辉煌的青铜时代。在上海博物馆特展《宅兹中国——河南夏商周文明展》中展出的众多青铜器，有着五彩斑斓的锈色，而这些锈蚀物使青铜器有了更多的观赏维度。
