1954年全国人大决定在国务院下设立国防部，彭德怀兼任国防部部长。同年粟裕升任总参谋部总参谋长。那么总参和国防部，谁权利更大呢？1952年，彭德怀从朝鲜回国，主持中央军委日常工作。1954年9月，全国人大决定在国务院下设立国防部，彭德怀兼任国防部部长。同年，粟裕任总参谋长。
众所周知，经过此前的军改，解放军已经彻底终结了在我军长期实行的“总部制”。客观而言，“总部制”是当时历史条件和实际环境影响下所形成的特殊指挥领导机构，对推动我军建设发展、保证各项重大任务完成发挥了十分重要的作用。
粟裕是于1954年10月出任的总长，于1958年8月在军委反教条主义会议受到错误批判后被解职的。通常来讲，总长是最高军事幕僚长，是军内的前几号人物，地位作用十分突出。特别是由粟裕这样的一代名将、大将级的人物出任总长，想必更是位高权重，更是如日中天。
军队所谓大单位，即直属于中央军委、有独立任免权的大军区级机构，也有少数兵团级机构，包括各总部、军区、军兵种及主要军事院校等。1955年首次授衔时，中央军委、国防部和各大单位正副职领导的军衔如下:中央军委。
1952年3月共和国军队评级工作开始后，解放军总部体制实行的是军委四总部体制，还直辖总情报部。军队评级工作开始时，中央军委各总部共有正职领导人5人，副职领导人8人，共计总部13位领导人，这13位总部领导人均参加了军队评级工作，其中还有3人在参加军队评级的同时，亦参加了地方评级。
