1957年，杨绛接到了翻译“第一小说”《堂吉诃德》的任务。为了翻译这本小说，她去找来众多版本的英译本和法译本，却发现很多地方的细节，都各有不同，杨绛也不知道哪个更好。于是，为了将《堂吉诃德》翻译得更贴近西班牙语原著，她自学西班牙语，此时，杨绛46岁了。
这本书留下了一句著名的开场白:En un lugar de la Mancha， de cuyo nombre no quiero acordarme， no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero， adarga antigua， rocín flaco y galgo corredor.
人生若有两境，其一，在梦幻中迷醉;其二，在清醒中挣扎。所谓一千个人心中有一千个哈姆雷特，而我理解的哈姆雷特是有缺点的，或许是犹豫不决，或许是不善于计谋，可这正是其打动人心之处，本是丹麦王子，有着光明的未来，一夜之间变成落魄贵族，巨大的心理落差让他不得不踏上复仇之路，没有选择逃避就是最大的勇气。
