1895年中日甲午战争后，清政府派胡燏棻在天津小站练兵，编成“定武军”。随后改派袁世凯训练新军。袁世凯仿照德、日陆军建制和操典条令，对定武军进行改编，由4000余人扩编至7300人，定名“新建陆军”，即北洋新军。
公元1894年，中日甲午战争后，清廷认识到建立新式军队的重要性，于是光绪帝和慈禧太后，派袁世凯前往天津练兵，袁世凯到达天津后，大胆采用西方先进训练方式，聘请外国教官，强调治军从严、赏罚分明，并模仿德国制订了完整的近代陆军制度，最终训练出了中国近代第一批新式陆军，史称“北洋新军”。
清朝时期的中国拥有庞大的军队，其中一支被称为“北洋新军”的部队引起了人们的广泛关注。那么，这支军队究竟有多大规模呢？据历史记载，“北洋新军”共分为六个镇（相当于今天的师），每个镇约有2万士兵左右。这也就是说，整个“北洋新军”的总人数大约在12万人以上。
甲午战争后，清政府派胡燏棻在天津小站练兵，编成“定武军”。随后，改派袁世凯训练新军。于是，袁世凯仿照德、日陆军建制和典律条令，对定武军进行改编，由4000余人扩编至7300人，并改名“新建陆军”，即:北洋新军。而北洋新军名义上效忠朝廷，但实际上却效忠于袁世凯个人。然而，作为袁世凯打天下的主力军——北洋军，在民国时期，战斗力却是“日渐衰落”。
战国时期，魏国之所以能成为第一个称霸的国家，是因为他有一只非常强横的军队“魏武卒”。而后来，秦国实行《商鞅变法》，在军队中采用军功爵的制度，从而也打造了一支横扫六国的虎狼之师。有着，斜阳古树，风流都被雨打风吹去！的南宋开国皇帝刘裕，之所以能创建南宋王朝，全离不开手下的幕府军！
北洋军阀的崛起之路在 19 世纪末 20 世纪初的中国，内忧外患交织，社会动荡不安。正是在这样的历史背景下，北洋军阀登上了历史舞台，他们的崛起深刻地影响了中国近代历史的走向。晚清的衰落与军队变革清朝初期，八旗兵作为清军的主力，凭借着强悍的战斗力，为清朝的建立和巩固立下了赫赫战功。
起因清朝末年，国力衰弱、百姓民不聊生。国内起义不断，太平天国运动、义和团运动，国外一直被列强欺辱，甲午海战、八国联军侵华。清王朝为了巩固自己的统治，决定裁撤已经腐朽不堪的八旗军与不适合当下的淮军等老式军队。决定效仿西方组建包含步兵、炮兵、工兵、辎重兵等新式近现代化军队。
