北洋军阀，是民国军阀势力之一，由袁世凯掌权后的北洋新军主要将领组成。袁世凯死后，无人具有足够能力统领整个北洋军队及政权，各领导人以省割据导致分裂，以军队为主要力量在各省建立势力范围。在名义上仍接受北京政府的支配。
北洋军阀的崛起之路在 19 世纪末 20 世纪初的中国，内忧外患交织，社会动荡不安。正是在这样的历史背景下，北洋军阀登上了历史舞台，他们的崛起深刻地影响了中国近代历史的走向。晚清的衰落与军队变革清朝初期，八旗兵作为清军的主力，凭借着强悍的战斗力，为清朝的建立和巩固立下了赫赫战功。
1882年春天，天津淮军募兵处热闹非凡。一个正在登记报名的年轻人，引起了募兵主管郑谦的注意。此人身材魁梧，膀阔腰圆，一看就是当兵的好料子。“会拳脚吗？”郑谦问。“报告长官，会一点”，男情人憨头憨脑的回答。
在辛亥革命的风云变幻中，张敬尧，一个出身于天津小站的平凡军人，以其过人的胆识与机遇，逐渐崭露头角。他原本只是第三镇十一协二十二标一营的营长，但在镇压革命的过程中，以“杀敌骁勇”之名迅速晋升，一跃成为标统。
电报并不是发给他的，而是由直隶将军朱家宝派人送过来的，内容如下:冯国璋联络山东将军靳云鹏、浙江将军朱瑞、湖南将军汤芗铭、江西将军李纯，以五人名义秘密致电其他各省将军，就迫使袁世凯取消帝制，惩办祸首，停战议和等征求各省将军的同意。
