夔东十三家，又称川东十三家，是一群抗清武装力量，以大顺军余部为主力，又联合了当地的一些抗清武装力量，大致数量有13-20家，但这些武装力量虽然都是坚持抗清，却没有一个统一的领导，类似一个比较松散的军事联盟，没有明确的盟主和首领!
朝廷之中宦官与朝廷大臣之间的争权夺利也让原本强大不可方物的明朝变得摇摇欲坠，而在这种危机时刻之下让明王朝更加接近分崩离析之际的就是东北关外频繁侵略明朝的后金部队，虽然在在明朝万历皇帝时期发动过万历三大征，但是随着明朝后来政治的逐渐腐败以及国力的逐渐衰微，使得后金在努尔哈赤的带领之下再次卷土重来，成为了明朝末年最为严重的外患。
明朝除了锦衣卫之外, 另有其他秘密部队, 只听从皇帝号令 锦衣卫可以说是明朝独有的一种部队建制。在朱元璋建立明朝之后，就建立了锦衣卫，作为皇帝的侍卫和掌管皇帝仪仗的工作。 这个机构在历史上因为有直接听命于皇帝，而且这个机构还有逮捕权，可以逮捕任何人，不用进行公开审讯。
作者：我方特邀学者李彦明朝自正统六年，由兵部尚书王骥带兵平灭麓川以来，开创了明朝文官带兵的先例。后来的统兵模式常常是文官领军，宦官监军，各总兵则率领各部兵马跟进。萨尔浒之战杨镐领军是如此，而后的孙承宗、袁崇焕、洪承畴、卢象升以及孙传庭等均是由文官率兵而成为一时名将。
明末年间，在辽东有一只特殊的骑兵部队。这支队伍是由孙承宗组建，袁崇焕在辽东难民里精挑细选萝卜腿，力气大，身手敏捷且不怕死的小憨憨组建成队伍，通过残酷的训练与淘汰，磨练出一支特种精英部队。最多时也不过一万二千人左右。他们就是大名鼎鼎的关宁铁骑。
