黄土高原是中华民族古代文明的发祥地之一，古人对这一地区的地理认知比较早且较为清晰。然而，汉唐时期的龙首原被记载为龙首山、始平原被记载为北邙山，明清时期则有大量的黄土原之原边坡地被记载为山，存在着较为普遍的视原为山现象。
黄土高原西起青海日月山，东至太行山，北到长城，南连秦岭，面积约40.3万平方公里。陕北黄土高原是整个黄土高原的组成部分，面积7万多平方公里，北连长城风沙区，南接关中渭北旱原，西越子午岭与陇东黄土高原毗邻，东隔黄河与山西黄土高原相望。陕北黄土高原陕北黄上高原是地质时代逐步形成的。
在中国的西北版图上，有一座山格外特别:它在中国山脉的大家族中，既不算高大也称不上绝美，但却在两千多年的岁月里，它却如一块拥有巨大魔力的宝地，不但将黄土高原分割成两大部分，也吸引着历代王朝的目光，中原王朝和游牧政权对它反复争夺，甚至陕甘宁也因它在地缘结构上分野，这座山就是六盘山，以陇山之名搅动天下格局。
