1500年代，意大利商人、航海家、制图师阿美利哥·维斯普西探索了南美洲东海岸和加勒比海地区，绘制了一张新的美洲大陆地图，欧洲人就用阿美利哥名字将新发现的美洲大陆正式命名为阿美利坚，而后来由于美国在全部美洲国家中独立在先，就用了阿美利坚的名称。
美国，美利坚合众国的简称，关于美国中文名字的由来，不仅是一个语言学问题，还是一个地理人文问题。「美」这个音来自【America——美利坚】，完整音译叫做「亚美利加」，因为America既是美利坚合众国的一部分，也是美洲的洲名。
其实我国清朝时对美国的叫法还有6种，其中有一种叫法被日本继承过去，也成为日本对美国的称呼。美国人自己并不知道，他们的国名在汉文化圈叫法还有这么多历史演变和说法，因为美国的英文如何翻译是各国自己的事，但一经官方翻译，其他翻译就是谐音叫法了，也包括一些人名的翻译都是这样。
为了国家的利益，使自己的一生成为有用的一生，纵然只能效绵薄之力，我也会热血沸腾—— 果戈理。追本溯源之下，人们不仅惊讶，原来日本称呼美国为米国是从中国继承的，而在中国的大清王朝时期，光是称呼美国就有7种不同的说法。
The United States of America 现在被广泛称之为“美国”，完全是前朝遗毒，因为历史原因，新中国懒得改罢了。美国独立的时间是1776年，因此，从我国对美国叫法及历史，也大都从清朝开始记载。
