1903年清政府已经是垂垂老矣，当时德国将6门原本是M1898型70毫米库存山炮口径改为75毫米后定型为M1903型75毫米山炮卖给了北洋新军，虽然是一种库存炮但是技术却是当时一流的，比如火炮缓冲器为液压弹簧提高了射速并且精度更好，北洋新军最先购买了6门后来增加了72门。
山炮（轻型榴弹炮）口径一般在75毫米左右，其特点是可以拆解后由骡马驮运，机动能力几乎不受地形限制，是抗战中国战场上的重要装备。对于中日双方而言，这种轻便火炮都是战场上少有的能伴随步兵机动的重型火力，对战斗的胜败往往起到决定性的作用。
也许有人会辩解称，中国工业基础薄弱，军工实力差，但是，清朝能造铁甲舰，能造巨炮，张作霖、阎锡山、陈济棠、刘湘这些军阀们建立的兵工厂、钢厂也能生产山炮、榴弹炮，怎么到了国民党执政时，中国的造炮能力却经历了一个从有到无的痛苦历程呢?
新式后装炮与旧式后装炮的不同特点是:管退式，炮身长，射程远;江南制造局曾批量生产此炮，从1907年到1928年累计生产494门，但是，由于该炮炮身短，初速小，射程近，后被汉造 10 年式 75毫米山炮所取代。
在袁世凯开始编练新军之时，炮兵的重中之重就是确定制式火炮，尤其是步兵师所属的山炮和野炮。制式火炮首先是要从“架退”迈入“管退时代”自法国的“1897”式75野炮问世一来，原来的架退火炮就被列强们送进了垃圾堆。
战斗全重:463kg，炮管长:1300mm，火炮倍径:L65，高低射界:-12°—90°，方向射界:360°，口径:20mm，射速:120—280发/分，炮口初速:830m/s/900m/s，最大有效射高:2200m，上弹方式:弹匣，容弹量:20发。
