每到夏夜,仰望星空,繁星点点,总是令人心生遐想,我们的目光所及,能看到的星星也就3000来颗,其实深空中还有些明亮的区域,那里面也包含了无数颗星星,只不过因为它们太小并且太遥远,所以我们根本就无法看见。
据物理学家组织网25日报道,美国科学家在最新一期《自然·天文学》杂志撰文指出,他们利用美国国家航空航天局的钱德拉X射线望远镜,或许发现了银河系外首颗行星的“蛛丝马迹”。这颗候选系外行星位于螺旋星系梅西耶51(M51)内,这一发现为在更远距离搜寻系外行星打开了一扇窗户。
而银河系的直径是10万光年,太阳系的直径也有2光年,旅行者一号飞了快半个世纪,也没能真正飞出太阳系,更别说银河系了,天文学家计算,以旅行者一号目前的速度,每1.8万年才能飞1光年,但一光年只是宇宙中一个很短的距离。
9月25日,在预印本网站arXiv.org上刊载的一篇论文引发关注,美国哈佛大学史密森尼天体物理中心的天文学家罗珊娜·迪斯蒂法诺及其研究团队利用钱德拉X射线天文望远镜获得的数据,通过X射线掩食法在距离地球2800万光年外的涡状星系中发现了一颗候选行星,这有望成为一颗新发现的银河系外行星。