开国皇帝庙号为“祖”,标志着他是本朝的第一位祖先,其他继位皇帝的庙号里,则没有人再敢称“祖”。但是,唯独明朝有些特殊,他们的开国皇帝是明太祖朱元璋,第二位皇帝朱棣,庙号却成了“明成祖”,一个朝代里居然有了两位“祖”,这到底是怎么回事呢?
自有庙号以外,我国古代的各个王朝中只有开国皇帝的庙号才能是“祖”,此后历任皇帝无论功劳有多大,都只能是“宗”,可是在离我们最近的明清两个朝代,明朝有两个祖,分别是明太祖朱元璋和明成祖朱棣,清朝有三个祖,分别是清太祖努尔哈赤、清世祖顺治皇帝和清圣祖康熙皇帝。