大家知道，南水北调的中线——汉水北调，在汉江的丹江口有了拦水大坝，这样一来，让汉江的丹江口下游，会周期性的出现枯水期，为了保留襄阳下游的长期有水，在荆门沙洋县城下游直线距离8公里的地方，建起来了汉江上的兴趣大坝，这是国家南水北调、引江济汉的重点工程之一，兴隆大坝位于湖北省潜江高石碑镇的兴隆村，与天门多宝镇的鲍嘴村交界处，主要作用是枯水期抬高兴隆库区水位，改善两岸灌区的农业用水和汉江上的必要通航，兼顾旅游和发电。
千吨货船驶过江汉运河船闸。（受访者供图）江汉运河 示意图湖北日报全媒记者 戴辉通讯员 潘庆芳 张聪冬日暖阳下，一条底宽60米的人工运河欢畅流淌在平畴绿野之间。从荆州龙洲垸到潜江高石碑，全长67.22公里的江汉运河形成车在堤上跑、船在河中行的独特景观。
在湖北荆州，有一条江汉运河，今天说说它的前世今生。2014年9月26日，新中国成立后建成的最大的一条运河——江汉运河正式通水通航，该运河的进口位于荆州市龙洲垸，途经荆州、荆门，在潜江市高石碑镇汇入汉江，全长67.3公里，在长江和汉江间起着引水通航的作用。
中国历史上曾经修建过荆汉运河，它是中国最早的运河，在《史记》与《水经注》等书中记载，中国最早的运河应当是公元前613年楚庄王即位后，因晋楚争霸战争以及北上会盟“问鼎中原”的需要，任用鄙人出身的孙叔敖为令尹，而开凿的荆汉运河和巢肥运河。
作为连接长江、汉江的航运大通道，江汉运河迎来首个通航高峰期。省交通运输厅江汉运河航道管理处统计，截至7月上旬，在集中运输的44天里，江汉运河累计通航船舶2679艘次、船舶总吨232万吨，环比分别增长196.77%、197.
运河，就是用以沟通地区或水域间水运的人工水道，通常与自然水道或其他运河相连。除航运外，运河还用于灌溉、分洪、排涝、给水等。奔腾不息的长江，自古就是一条财富水道。但武汉至宜昌段仅能满足5000吨级船舶常年通航，枯水期甚至只能满足3000吨级。
今年全国两会期间，湖北代表团以代表团名义提出，以花湖机场为依托打造国际自由贸易航空港建设、推进荆汉运河工程前期工作、布局建设东湖综合性国家科学中心、打造长江全流域黄金水道、加强南水北调中线工程核心水源区生态系统保护修复等五个建议。
