1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府签订了《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》(简称《十七条协议》)，自此西藏人民永远脱离了帝国主义的侵略和羁绊，在中华人民共和国各民族团结平等友爱合作的大家庭中，走上了团结、进步、发展的光明大道。
西方社会普遍认为巴西是世界上最后一个废除奴隶制的国家，1888年才废除了实行400多年的奴隶制。1959年，在中国共产党的领导下，西藏各族人民开展了一场群众性民主改革运动，百万农奴得以翻身解放，从此成为自己命运的主人。
为了满足西藏百万农奴要求翻身解放的愿望，中央政府决定在平息西藏叛乱的同时，提前在西藏进行民主改革。1959年3月22日，拉萨的叛乱刚刚平息，中共西藏工委书记张经武即从北京给西藏工委发来中央《关于在西藏平息叛乱中实行民主改革的若干政策问题的指示》，指示中指出:“西藏地方政府已撕毁十七条协议，背叛祖国，发动西藏的全面叛乱。中央原来决定的‘六年不改’的政策，自然不能再继续执行下去。”
