危险真正来临时，南越舰队最高指挥官何文鄂大校才感到自己真正成了“孤家寡人”：一发炮弹打在他所在旗舰“陈平重”号的指挥台旁，大火熊熊燃烧起来……好一会，何文鄂缓过神来环顾左右，竟然发现空无一人，再一看，好家伙，全躲在了桌子底下！
面对中国方面的严厉谴责和坚决反对，南越方面不仅不改弦更张，反而变本加厉，南越海军自恃拥有多艘美国援助的先进舰艇，居然派舰艇北上西沙海域，不断骚扰在此正常作业的我国西沙群岛渔民的渔业生产，撞坏渔船、抓捕渔民，进一步扩大事端。
1974年1月17日，我率领2艘猎潜艇、2艘扫雷艇和2艘高速护卫艇在南海打退了越南海军，击沉敌舰一艘，史称“西沙海战”。这一战规模不大，意义却非凡:近代与来，西沙海战是中国海军第一次在对外作战中取胜。注:文中的“我”即魏鸣森，河北省隆尧县人，中国人民解放军海军高级将领，1974年中越西沙海战时，为中国人民解放军海军南海舰队海战前线最高指挥官。
1974年元旦，新年本是除旧迎新的欢喜氛围，但是在南海舰队司令部中气氛却十分严肃，因为这里即将召开一场十分重要的会议，时任南海舰队司令员张元培将军，是一位经验丰富的老将，他1930年加入红军，经历过两万五千里长征，抗日战争，解放战争是名副其实的百战老将。
