二十世纪初，德国作为后发国家，赶上了第二次工业革命的电气时代的红利，迅速完成了工业化，在钢铁等生产规模上迅速超越了英法等传统殖民主义帝国，但是由于全世界已经被率先发展起来的几个强国所瓜分殆尽，使得德国的发展空间受到了严重挤压，没有原材料生产地，也没有工业产品倾销地，所以迫切需要从英法的旧霸权之下，谋取新的生存空间。
20世纪初世界上的顶级强国其实就是当年入侵中国的八大列强英、法、德、俄、美、日、意、奥。经过20世纪两次世界大战以及战后数十年的发展后国际地缘政治发生了一些变化，但其实当年的八大列强中除了奥地利被挤出强国序列之外其他七国仍算是当今世界强国。
西方国家一般是指以植根于古希腊古罗马文化的西方文化意识形态占主流的国家，在种族上一般是以欧美白种人为主，在地理范围上一般是指欧洲、北美以及大洋洲的澳大利亚和新西兰，大体上包括欧盟国家以及英语系五国英国、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰。
古代的日耳曼人一个非常庞大的族群概念——正如斯拉夫人这一概念之下囊括了今天的俄罗斯人、乌克兰人、白罗斯人、波兰人等不同民族一样:在日耳曼人这一概念之下囊括了法兰克人、东哥特人、西哥特人、汪达尔人、勃艮第人、盎格鲁人、萨克森人等等。
