清代伊斯兰教在中国进入了空前的艰难时期，特别是清乾隆以后，回族穆斯林与清政府及其地方官员的矛盾，因宗教问题处置不当，引起尖锐的对抗，从而引发了自伊斯兰教传入中国后:执政者与信教者因宗教原因产生的多次冲突。
1916年，北洋政府财政部有一个名叫谢彬的湖南人，受委派前往新疆省调查财政。他于当年10月16日出发，至1917年12月返回北京，历时14个月，行程2.3万余公里，每日写下一篇日记，也就为我们记录了105年前他一路所经的西北中国，其中有山川苍莽、物产奇异，也有闭塞落后、腐败贪墨、满目疮夷。
