清代伊斯兰教在中国进入了空前的艰难时期,特别是清乾隆以后,回族穆斯林与清政府及其地方官员的矛盾,因宗教问题处置不当,引起尖锐的对抗,从而引发了自伊斯兰教传入中国后:执政者与信教者因宗教原因产生的多次冲突。
1916年,北洋政府财政部有一个名叫谢彬的湖南人,受委派前往新疆省调查财政。他于当年10月16日出发,至1917年12月返回北京,历时14个月,行程2.3万余公里,每日写下一篇日记,也就为我们记录了105年前他一路所经的西北中国,其中有山川苍莽、物产奇异,也有闭塞落后、腐败贪墨、满目疮夷。