他出生于名门望族,回来凭借自己的努力考取进士,接着又当了门下侍郎,还编写了《资治通鉴》,在其百年之后,皇帝还追封他为太师和温国公。司马光主编的《资治通鉴》一书足以让他名垂青史,而司马光砸缸的故事更是家喻户晓。