1915年的12月，袁世凯自称为帝，改国号为中华帝国，建元“洪宪”，史书上称之为“洪宪帝制”。袁世凯的倒行逆施遭到了全国上下的一致反对，随即便引发了护国运动。在一片“讨袁声音”中，他在皇位上仅仅坐了83天，便无奈地宣布取消帝制。
历史的长河中，总有一些人物和事件，即使跨越百年，依然散发着令人着迷的光芒，袁世凯，一个集争议与传奇于一身的名字，他短暂的帝王生涯只停留在了83天，却留下了一枚枚刻着他头像的银元——“袁大头”，在民间流传了近半个世纪，铸造数量更是高达惊人的11亿枚，这枚小小的银元，究竟隐藏着怎样的历史密码?
1912年2月，旧时代的中国迎来了一次巨大的变革，以袁世凯为首的新政府走上了最高的权力舞台。这样一个见风使舵、投机倒把的利己主义者自然不受人们待见，可是印有袁世凯头像的“袁大头”却在国内市场上广为流通，发行量甚至一度达到了7.5亿枚。
袁世凯只当了83天皇帝，铸造了7.5亿枚袁大头，却流通了三十年。为什么只当了83天皇帝的袁世凯，却留下了7.5亿枚银元，流通了三十年，这个事情就要从袁世凯的货币制度说起，民国最初铸造的银币并不是袁世凯的袁大头，而是孙中山铸造的开国纪念币，袁世凯接替孙中山之后，将原先的孙中山小头改为了袁大头银币，袁大头银币因为其含银量高，信誉好，因此引起了广泛的好评，大家收钱也都只认准袁大头银币。
