太平天国起义的几位领导人除了洪秀全和冯云山是大城市里来的,其余的基本都是从未走出过山沟的普通农民,完全都不具备军事斗争经验,不懂得什么战略战术的问题。金田起义之后,面对着清军的进攻,太平天国竟然选择了最错误的战术——据寨死守。
一八五三年一月十二日黎明,武昌城的文昌门城墙被太平军用地雷炸开了一个二十余丈的缺口。八名太平军战士扬旗先登,其余战士架起云梯奋勇而上,他们挥舞着雪亮的大刀,与守城的清军展开了肉搏战,终于突破了清军的防线,于当日上午占领了武昌城。武昌是太平军自金田起义以来攻克的第一座省城。