古代男尊女卑的时代女子大多数没有工作的，都是丈夫在外面工作，她们的任务就是相夫教子，管好家里的一切，不给在外的丈夫增加负担，这个工作当然是没有工资的，不过在一些富贵的人家会发放月例，但是在古代也有一些行业女子是可以选择的，但是仍有一些劳动繁重的行业，女子就不适合参加。
在漫长的古代历史长河中，女性的地位犹如被囚于深谷，难以见到天日。“三从四德” 的阴影如鬼魅般紧紧缠绕，未嫁从父，她们的命运在出生之时便被父亲掌控，婚姻大事全然由不得自己做主，只能听从父母之命、媒妁之言，成为家族利益交换的工具。
在传统男权社会，因为社会经济发展和思想观念因素的影响，女性处于附庸地位，并不存在有尊严的女性职业。当然在夏商时期，王权制度已经建立，出现了为王服务的宫女，但这种宫女并非女性自主选择的职业，她们是王的奴隶，无法改变自身处境，所以不算职业。
首先第一种便是我们在影视剧中最常见到的宫廷职业，先是进宫当宫女，运气好还能被皇帝宠幸当上妃子让全家享福，总的来说就是当皇帝的女人，一生伺候皇帝妃子们，然后在宫中度过一生，这种听起来光鲜但其中的痛楚只有当事人知道。
《东京梦华录》载:“京都中下之户，不重生男。名目不一，有所谓身旁人、杂剧人、琴童、棋童。在宋代由于社会风气比较开放宽容，经济也高度繁华，社会上出现了“喜生女”的现象，女性可以外出工作，实现经济自由，人生价值，社会地位也逐步提高。
