“西安事变”是中国历史上具有转折性意义的意外事件，张学良、杨虎城两位将军通力合作，于1936年12月12日凌晨抓住了蒋介石，使中国历史在那一天转了个大弯。西安事变后，张学良主动陪蒋赴宁，结果一下飞机就被扣留。张学良被囚后，等待20万东北军的将是来自于蒋介石的清算。
其实事实是相反的，在张学良被扣押后，东北军的高层一片主和放弃张学良的主导声音下，忠于张学良的少壮派将领发动了“二二事变”，想通过击杀主和派将领，唤起东北军救回张学良的决心，但是事实却相反，这起事变直接导致了东北军的加快解体，历史的评价就不说了。
东北军少壮派，以张学良的副官兼秘书苗剑秋、卫队营营长孙铭九及政治处少将处长应德田“三剑客”，为核心的36名东北军少壮派，对此坚决反对，他们大都是张学良一手提拔栽培的营、团长，对张学良感情很铁，主张当务之急，就是救张学良出险。
民国时期，张学良和杨虎城联手发动了“西安事变”，对蒋介石进行兵谏，让蒋介石停止内战，一致抗日。可是在“西安事变”和平解决后，张学良不顾众人的劝阻，送蒋介石回到南京，结果被蒋介石关押，一直到九十年代才真正恢复自由。
国军高级将领中，被两岸共同追认为烈士的人物极少。其中最著名的是张自忠、戴安澜等在抗日战争期间牺牲的将领。他们备受哀荣，国民政府举办过隆重的国葬，中共也派高级代表参加。解放后不久，中央政府便追认他们为烈士。
