自南宋黄河南徙夺淮横贯江苏入海后，苏北平原上连年洪涝灾害，到了明清时期淮河多次泛滥，更是在这里形成了巨大的水患问题，苏北平原的里下河低洼地区成为了泄洪区，留给苏北百姓的只是一片盐碱地和沙化的土地，加上苏北平原无险可守，是一个四战之地，每逢战乱时代这里更是兵祸连天，老百姓过着朝不保夕的日子，也让这里长期得不到发展。
以前在机械化不发达的时代 ，不光是沭阳，就是放眼全国其他地方，扒河基本上靠的人工 ，扒河工，基本上是农村户口人的“标配”，在中国是城市户籍的人是享受不到这一“福利”的，这个行业脏苦累，不过在那个年代，虽然苦点累点，各个人劳动的积极性还是非常高的，可能那个年代出来的人都非常有觉悟。
文：孙延兵图：来自网络有人说人生有三样苦：打铁，玩船，磨豆腐。 其实，我觉得远不止这些，在我的印象中挖河工也是很苦的。尽管我没亲自干过，但我目睹过。记得上个世纪八十年代的农村，每隔几年都会将农村的主要河流疏浚一下，也就是农村常说的“挖河”。
文革后期，又有顺口溜《十类人》，其中有“一类人当支书，苫披棉袄不出屋;二类人是连长，脏活累活沾不上……九类人‘黑五类’，一天至少三个会;十类人，没法活，一年两季去挑河”，把挑河的人放在了被改造的黑五类的后面，可见农村人对挑河的怵头和无奈。
苏北灌溉总渠西起洪泽湖，东至扁担港口，横贯淮安、盐城两市，渠道全长168千米。该项工程由江苏省治淮工程指挥部组织施工，工程于1951年10月开工，1952年5月完成，同时，在总渠北堤外平行开挖排水渠一条，用于排除总渠北部地区的内涝。
记忆中，上一次发生洪灾还是1998年的事情，此后，在江苏一直没有旱灾洪灾，风调雨顺!苏北平原曾多次遭受洪灾侵袭，历史上的1931年淮河大洪水，更是我国历史上最大的洪灾，直接淹没十四万人，灾民数量超过一亿人，洪灾后饥荒和疾病肆虐，近四百万民众不幸离世。
我小名叫毛丫，大名叶小妮是我死去的亲妈黄秀枝给我起的。她是个淳朴的乡下女人，大字不识一个。不知道怎么给我起名，就顺着村里那些春妮，秋妮的，给我起了个小妮的名。但已经很不错了，快5岁的我终于有了自己的名字，高兴得鼻涕里多冒了好几个泡。在那以前来个亲戚朋友的问我叫什么名字？
