首先我们要明白一件事，古人认为，人死之后会到达另外一个空间，继续在另外的空间存在，这个空间和生前生活的阳间相对应，是为阴间，也就是地下世界，道家称其为地府，并有专门的管理机构和官员管理，这个机构被称为阴曹地府，也就是阴间最高的管理统治机构，类似于人世间的朝廷。
阎罗天子，是六道轮回中地狱道的大能者在最早的印度教和印度佛教中，阎罗并非是我们现在所看到的这幅面孔，古印度早期的阎罗，是世界上的第一个死者，他与他的妹妹阎密，掌管这印度男性和女性死后的归处.随着佛教进入中国，佛教中的地狱轮回，因果报应等理念，与黄泉九幽、酆都、以及东岳大帝等本土文化融合。
