在清朝末期的诸多历史名人中，李鸿章是最富有争议的一位。根据李鸿章临终前的遗产分配来看，他在合肥、芜湖、六安等地有良田6万余亩，当时的佃租一般是亩产的一半，按照一亩地亩产两石来算的话，仅仅是佃租这一块，一年就有近6万石的收入。
李鸿章当了一辈子官，非常喜欢权力，但他不是一个贪恋权力的人，也不是利用权力寻私舞弊的人。在梁启超先生写完《中国40年来大事记》之后，李鸿章就在那年去世了，正如梁启超先生所说:“40年来，中国大事几乎都和李鸿章有关系，说起晚清的历史，就离不开李鸿章。”
1901年9月7日，78岁高龄的李鸿章和庆亲王奕劻跟是十一个列强国签订《辛丑各国和约》。中国正式沦为半殖民半封建国家，清廷也成为各国的狗腿子。也正因为这件事，李鸿章背负了一生的骂名，国人纷纷指责他是误国误民，天地不容！好巧不巧的是同年11月7日，李鸿章吐血身亡。
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1901年9月7日，李鸿章、庆亲王代表清廷与11国列强签订“辛丑各国和约”。李鸿章签订卖国条约后，全国人民义愤填膺，纷纷指责道：“卖国者秦桧，误国者李鸿章也。”李鸿章背上骂名后，大口地吐血，病得卧床不起。1901年11月7日（农历九月二十七），李鸿章撒手人寰，享年78岁。
李鸿章死后，有传言说他是“薄葬”，即使是慈禧太后特地拨款5000两白银给他治丧，要给他风光大葬。另有说法是李鸿章本名叫章铜，所以铜砖就是代表他自己，镀层金外表光鲜，但内里还是一块铜，代表他虽然在清朝位极人臣，但他的心还像那块铜一样淳朴。
安徽挖出李鸿章墓，墓中不仅有上亿的陀罗经被，还有数不清的金银玉器，珍珠玛瑙甚至是玉石翡翠，其豪华程度丝毫不亚于和珅和慈禧，但让专家都未想到的是，不知出于何因，别说发现李鸿章的尸骨了，连他的棺材都只剩下一块了，这究竟是怎么一回事，他究竟属于忠臣还是属卖国贼?
