其实农村老人不仅惧怕“73、84”这两个数字，在民间大多数的老人都惧怕66，这并不是一个数字，而是指他们的实际年龄。 因为民间有种说法“人过55，阎王爷数一数”、“66，不死也掉块肉。”“73， 84阎王不叫自己去。”因此这些数字在他们心中都成为了一道坎儿。
七十三岁和八十四岁是两个关键的岁数，即使能够活过七十三岁或者八十四岁，也会有相当一部分人会在这两个岁数失去自理能力或者失去清醒的意识，到时候就会生不如死，关键是求生不能，求死不得，不得不拖累家人，虽然于心不忍，但是却无可奈何。
在中国神话传说中，阎王是主管人生死的神仙，阎王让你几更死，你就得几更死，所以民间就一直流传着这么一句话“七十三、八十四，阎王不接自己去”，意思是人活到七十三，八十四这两个年龄时，就是一道坎，很容易迈不过去，在此时过世。
我国民间流行着一个说法，七十三、八十四，小鬼不叫自己去。意思就是人到了73岁或者84岁，非常容易去世，普遍认为人到了这两个岁数是很危险的事，都会担心是否能在这两个岁数平安度过去，几乎每个人心中都有着一种恐惧的心理。
