贺子珍与毛泽东生育了6个子女，其中5个都因为战乱或长征先后夭折或丢失了，而唯一活下来的女儿李敏就成了她的主要精神寄托。1953年，贺子珍提笔写信，请求江西省长邵式平帮忙寻找自己的儿子毛岸红。此时距离毛岸红失去音讯已有将近20年的时间，这其中的难度可想而知。
毛主席的一生总共有十个孩子，其中有四个是男孩，这些儿子个个的结局都很令人唏嘘。长子毛岸英早年颠沛流离，与父亲团聚没多久便牺牲在了抗美援朝战场上，次子毛岸青年幼时大脑受过伤，后又因哥哥的死受到刺激，之后精神状况一直不太稳定。
1971 年 12 月，一位名叫朱道来的38岁中年男人，因肝癌抢救无效，在南京一所医院病故。远在上海的贺子珍在得知这一消息后，悲痛欲绝，嘴里喃喃地说道：“我的毛毛不在了，我的毛毛不在了......”最像毛泽东的“毛毛”贺子珍口中的“毛毛”，是她和毛泽东生育的儿子毛岸红。
