一、曹军南下官渡之战，曹操歼灭了袁绍的主力部队，扭转了袁强曹弱的局面，从而初步奠定了统一北方的基础。曹操的实力不断壮大。他雄心勃勃，打算一鼓作气，把盘踞在南方的刘表和孙权两大势力挨个儿消灭，以达到统一全国的目的。他和部下研究了向南扩张的战略计划，决定首先攻打刘表。
建安十三年冬，曹操率八十万大军南下。周瑜在赤壁摆下酒宴，对诸葛亮说："孔明先生，听说您会借东风？"诸葛亮摇着羽扇："都督放心，东风必来。"当晚黄盖带着装满干草的船去诈降，曹操在船上喝酒："东吴小儿，不过如此！"突然东南风起，黄盖点火，火借风势，烧得曹军哭爹喊娘。
