西天取经，如来佛祖的弥天大局姜慧卿《西游记》开篇诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。话说玉皇上帝自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年，你算，他该多少年数？总之，玉帝终于进入无极大道，乐享尊位了。世界之间，共有四大部洲：东胜神洲，西牛贺洲，南赡部洲，北俱芦洲。
在原著中的西方极乐世界和电视剧塑造的就有很大不同，吴承恩在书中写道，在万佛中央的灵山上是“日日花开，时时果熟”，有看不尽的鲜花和吃不完的水果，佛与众生关系是:“常见玄猿献果，麋鹿衔花;青鸾舞，彩凤鸣。”
西游中，西天灵山号称佛祖的不止如来，还有燃灯古佛、接引佛祖和东来佛祖。东来佛祖是为未来佛，如来是现世佛。也就是说，如来是继承，超越接引佛祖和燃灯古佛而成为灵山现任掌教佛祖的。神仙大佬比拼的是实力，如来上位称佛祖，取代接引和燃灯，必然得有拿得出手的两把刷子，具备高于前辈的统御能力。
