公元1942年明宣宗朱瞻基的第一个儿子出生，起名祁镇立为皇太子，为了让朱祁镇成为名正言顺地嫡长子，朱瞻基强令发妻胡善祥辞去后位，并把后位让给朱祁镇的生母孙贵妃，朱祁镇自幼便被当作继承人培养，但谁也没想到公元1435年明宣宗朱瞻基去世，年仅8岁的朱祁镇登基称帝，改元正统。
说起明朝的皇帝，大多数人的第一印象都是“天子守国门”，颇有气节。但对于明英宗而言，他之所以能快速“出圈”，是因为年轻时去过瓦剌“留学”。不得不说，明英宗朱祁镇是大明所有皇帝中极为特殊的一位。在史书中，他的形象多变，有人说他是不知所谓的昏君，也有人称他为勤政贤明的英主。
一个太监，开启了一个朝代的终结之路，这你敢信?他原本是一个落第秀才，略通经书，在一家私塾里教书，后来又做了教官，但是科举这条路对他来说还是还是太难了，于是明永乐帝在位时就进入了皇宫成为太监，据传这货还是自阉入宫，真是应证了那句:对自己不狠就站不稳。
