“江北人”一词在交往不够密切的古代使用并不多，但近代以后，随着苏北的衰落，尤其是上世纪上半叶苏北的洪水等自然灾害和战乱等因素，导致苏北地区赤贫化，无数苏北人背井离乡前往大上海等江南地区谋生，由于贫困、民风等原因，其口音也被当地人调侃。
对江北人的歧视，在20世纪70-80年代还普遍存在于上海市民的意识中。当年，上海人所戴的“上海牌”手表按表壳的含钢量来区分表的质量和价格，有“全钢”、“半钢”之分，惟因“钢”和“江”，在沪语中发音相同，因而相应地被谑读为“全钢”和“半钢”，分别代表某人父母双方均为江北人，或者，其父母双方中一方为江北人。
江北人：祟明，南通，泰州，扬中，扬州，天长。苏北人：盐城，淮安，连云港大部分。北方人：徐州，宿迁，连云港一部分。加上再往北的所有地方的人。以上还有一个统一称呼：‘乡下人’！当然‘乡下人’包含很广，江苏境内的镇江和南京也都是他们眼里的‘乡下人’，江苏以外其他地方同样是‘乡下人’！
“苏北人”在上海文化语境中，始终是一个长盛不衰的话题。 过去，在上海的传统滑稽戏里，苏北人往往是被娱乐的对象；而今，这一主题在上海脱口秀和短视频内容中依然占据一席之地，成为创作者们绕不开的话题。门腔在《喜剧之王单口季》中。
2022年8月3日，很平常的一天，上海市青浦区白鹤镇，镇上扫地的60岁朝外的阿三，翻着白眼朝天望着，抱怨天要热煞人。上海一辆高大的厢式大卡车，虎虎生威地驶进了逼仄的老街，停在了阿三的身边。阿三咧嘴笑了，半边街路顿然阴凉了起来，阿三左手满手掌地抓住了嘴巴，想着这么大的卡车来干什么？
